电铸是在芯模表面电沉积金属，然后使两者分离来制取零件的工艺。其基本原理与电镀相同，其区别在于电底层要与基材牢固结合，而电铸层有零点几毫米到几毫米。
作为一种金属成型加工的工艺，电铸具有下术优点：
1）能准确的复制出芯模的表面形貌。如用电铸镍制唱片或光盘的太远膜。
2）可将难以甚至不能进行的内型面加工转变为容易进行的外型号面加工，从而可大大提高加工零件的精度。如电铸生产特殊型面的波导管、气切割嘴、塑料注射成型模具型腔
3）容易得到由不同金属或金属与非金组合的多层结构件。如在芯模上电沉积薄的金、银、铜层后再缠绕碳纤维，环氧复合材料来制作轻型波导
4）可电铸连接某些不能或不便于焊接的材料。这是电铸加工的一种延伸。如可电铸连接不锈钢、铝（或钛、铍）接头。
5）对电铸零件的尺寸原则上没有限制。如可电铸长达5M、电铸层约10MM的风洞喷管内壁，在不锈钢芯模电铸出连续的，厚度约10UM的镍箔。
电铸的主要缺点是：
1）在复杂型面的芯模表面难以得到厚度均匀的电铸层。但可用对其表面进行机加工的方式予以补偿。
2）由于电铸层对芯模表面的复制性好，使其表面上的划伤等缺陷也会复制到电铸产品上。
3）生产周期长（薄壁件除外）。一般沉各速度为：制0.4～0.2 mm/h、镍0.02～0.1mm/h、铁0.02～0.15mm/h。
原则上，凡能电沉积的鑫属或合金均可用于电铸，但从其性能、成本和工艺上考虑，尚有铜、镍、铁、镍钻合金等少数几种有实用价值。目前在工业中广泛应用的只有铜和镍。
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