汽车用面漆是汽车整个涂层中的最后一层涂料，它在整个涂层中发挥者主要的装饰和保护作用，决定了涂层的耐久性能和外观等。汽车面漆可以使汽车五颜六色，焕然一新。这是我们主要讨论实色面漆。
汽车面漆是整个漆膜的最外一层，这就要求面漆具有比底层漆料更完善的性能。首先耐候性是面漆的一项重要指标，要求面漆在极端温变湿变、风雪风雹的气候条件下不变色、不失光、不起泡和不开裂。面漆涂装后的外面更重要，要求漆膜外面丰满、无橘皮、流平性好、鲜映性好，从而使汽车车身具有高质量的协调和外形。另外，面漆还应具有足够的硬度、抗石化性、耐化学品性、耐污性和防腐性等性能，使汽车外面在各种条件下保持不变。
随着汽车工业的飞速发展，汽车用面漆在近50年来，无论在的所用的基料方面，还是在颜色和施工应用方面，都经历了无数次质的变化。上世纪三四十年代主要采用硝基磁漆、自干型醇酸树脂磁漆和过氯乙烯树脂磁漆，至八九十年代采用氨基醇酸磁漆、中固聚脂磁漆、热塑性丙烯酸树脂磁漆、热固性丙烯酸树脂磁漆和聚氨基耐污性等都有了显著的提高，从而大大改善了面漆的保护性能。从此同时汽车面漆在颜色方面也逐渐走向多样化，使汽车外观更丰满、更诱人。进入20世纪90年代以来，为执行全球性和地区环保法，减少汽车面漆挥发分的排放量，开始研究探索和采用水性汽车面漆。目前一些西方发达国置之脑后的新建汽车涂装线上，已采用了水性汽车面漆，国内基本上还处于溶剂型汽车面漆阶段。
如上所述，汽车面漆的主要品种是磁漆，一般具有鲜艳的色彩、较好的机械性能以及满意的耐候性。汽车用面漆多数为高光泽的，有时根据需要也采用半光的、锤纹漆等。面漆所采用的树脂基料基本上与底层涂料相一致，但基配方组成却截然不同。例如，底层涂料的特点是颜料分高，配料预混后易增稠，生产及贮存过程中颜料易于沉淀等。而面漆在生产过程中对细度、颜色、涂膜外观、光泽、耐候性方面的要求更为突出，原料和工艺上的波动都会明显地影响涂膜性能，对加工的精细度要求更加严格。
