螺纹塞环规的中径作用从互换性的角度来看，主要的几何参数有：大径、中径、小径、螺距、牙型半角等5个参数。对于普通螺纹来说，因为普通螺纹的大径和小径之间存在间隙，所以决定螺纹的旋合性和配合质量的主要参数是螺纹中径。
螺纹塞环规在制造过程中，由于机床、刀具等因素的影响，螺纹的中径、螺距、牙型半角等都会产生误差，而这些误差会对螺纹的旋合性和联接强度产生影响。一个具有螺距误差、牙型半角误差的外螺纹，并不能与实际中径相同的理想内螺纹旋合，而只能与一个中径较大的理想内螺纹旋合。同理，一个具有螺距误差、牙型半角误差的内螺纹只能与一个中径较小的理想外螺纹旋合。这说明，螺纹旋合时真正起作用的尺寸已不单纯是螺纹的实际中径，而是螺纹实际中径与螺距误差、牙型半角误差的中径补偿值所综合形成的尺寸，这个在螺纹旋合时真正起作用的尺寸，称为螺纹的作用中径(D2m或d2m)。
作用中径的计算公式：
作用中径的大小影响可旋合性，实际中径的大小影响联接可靠性。国标规定中径合格性判断原则应遵循泰勒原则，即用外螺纹中径的最小极限尺寸和内螺纹中径的最大极限尺寸来控制实际中径；用外螺纹中径的最大极限尺寸和内螺纹中径的最小极限尺寸来控制作用中径。
