作物的考种是对品种、品系或植株进行特征特性的调查，为评选提供科学的依据。现代可以使用考种仪器来完成考种工作。一般说，作物的选择是在田间进行的，但是有些特征特性在田间不能鉴别或不易鉴别，如种子的千粒重、容重、每穗平均粒数、种子的品质等等，不得不将植株、样本挂藏起来，在室内进行鉴定。实质上，室内考种就是室内选择，其主要任务是进一步考察作物的特征特性，以弥补田间观察选择之不足。
考种应该进行那些内容? 这要看研究对象、作物种类和我们的要求来确定。研究对象如果是系统选种、杂交后代或人工诱变后代等材料，需要研究单株的性状、穗子的性状、子粒的性状及抗病虫害性、抗落粒性和单株生产力等；若研究材料是原始材料、引种观察、鉴定试验、品种比较试验或栽培试验等, 凡是能在田间进行研究的项目尽量在田间调查登记清楚, 不能进行的则可通过采取样本束挂上牌子，标上取样地点、品种名称及小区号码，挂藏起来。
考种内容虽然很多，但是使用考种仪器进行考种工作，主要的是想了解品种、品系的丰产性、抗逆性、及产品的品质。表示丰产性最重要的标志是每平方米的平均密度、每株( 或穗) 平均结实数及种子的千粒重。不同品种丰产原因不同, 有的是由于分集率高, 成穗多, 有的是由于单穗结实多, 有的是由于籽粒大千粒重高, 有的则兼具某二个或三个原因。
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